大将軍神社に伝わるお話

３）

ある夜のこと。
こまは、どうにも寝付かれへん。他の姉さんを起こしては悪い。こういう夜はじーっとしとるしかない。
・・・と、何か動く気配がするので体は動かさず、そっと部屋を見渡す。しばらく起きているので、暗がりでも目ぇが慣れるのは早い。

４）

すぐに部屋の襖が開く音がして、人が出ていく姿が見えた。間違いない、おたき姉さんや。
さて、どこへ行かはんのやろ。こまが不思議に思とったら、急にふーっと意識が遠なるように眠ってしもうた。

5）

あくる朝、こまが外へ出ようとすると、置いてある履物の中に、濡れた草履があった。そうゆうたら、前にも一つだけ、濡れた草履が置いたあったことがある。
夜中におたきがスーっと外へ出ていく。こまは体が動かん様になって、気がついたらもう朝やった。そんな事が、何日か続いた。おたきは昼間、いつもと変わらん様子で、よぅ働いた。こまも、これは言うたらあかんことの様に思うて、今夜こそ、おたき姉さんがどこへ行かはんのか、見てみたいと心に決めとったんや。

６）

雲ひとつない、月明かりが明るすぎるほどの夜やった。今夜こそは寝るまいと、おたきの立った気配がするや、こまは自分のほっぺたをぎゅーっとつねった。意識が遠なりそうになると、つねった指に力を入れた。こまは静かに、おたきの跡を、つけていった。
暗い夜道を通って、川べりまで出た。おたきは、水の流れを眺める様にしてしばらく佇むと、着物を脱ぎ捨てて下着のまま、ザブンと音をたてて川へ飛び込みよったそうや。
「あっ！！」
こまは、思わず出そうになった声を、慌てて飲み込むと、必死でその場から逃げようとした。

7)

なんと、おたきが飛び込んだ川面から、真っ白な美しい大蛇が顔を出したかと思うと、こまの方に向き直った。もしかしたら、おたき姉さんは、あの大蛇に食べられてしもたんかもしれん。そう思うと、こまは足がすくんで動けん様になってしもた。

「ちょっとお待ち！」
声が聞こえて目を開けると、目の前に居たのは全身びしょ濡れになったおたきやった。川を振り返ると、白い大蛇はもうおらんかった。

8)

「姉さん、堪忍してください。この事は誰にもいいません」
おたきの正体を知ったこまは、必死で頼んだ。
「絶対に、言わないと約束するなら許してあげましょう。その代わりに、角倉のお屋敷からはお暇をもらって胡麻へ帰ってほしい。こまには、私も世話になった。二度とお屋敷に戻ってこないなら、これをあげましょう」

９)
いつもの様にやさしい顔に戻った　おたきから手渡されたのは、白い筋の入った朱色の石。
「これは雨乞の石とゆうて、里が日照りで困った時に、井戸につけてお祈りすると、雨に恵まれるんや」
そう言うと、おたきはすーっと、消える様にいなくなってしもうた。
こまは、おたきとの約束を守って角倉のお屋敷から、胡麻に帰ってきたんやて。

10)

今でもこの「雨乞い石」は、上胡麻の大将軍神社に大事にまつってあって、日照りが続くと地元の人たちが集まって井戸の水につけて、お祈りをしはるそうや。その時は、不思議と雨に恵まれるということや。